Actes pastoraux
Ce que l’on appelle les actes pastoraux, la présentation, le baptême, le mariage, l’enterrement, sont en général présidés par un ministre du culte. Dans l’Eglise Réformée de France, ils peuvent également être administrés par un(e) laïc formé(e) à cet effet.
Au sein des Eglises de la Réforme, certains font baptiser leurs enfants (pédobaptisme), d’autres préfèrent attendre qu’ils aient atteint l’âge de pouvoir s’engager et choisissent une cérémonie de présentation.
Baptême des enfants ou présentation accentuent chacun à leur manière l’alliance qui lie indéfectiblement Dieu et l’homme.
Le baptême des enfants rappelle avec reconnaissance et émerveillement que le don de Dieu est gratuit, la présentation souligne l’importance de la réponse de l’homme à cet amour gratuit.
Le baptême des enfants rappelle que « Dieu nous a aimés le premier » (1 Jean 4/10), la présentation insiste sur le fait que la liberté, la capacité de répondre, l’engagement sont requis pour que le baptême prenne complètement son sens.
Lorsqu’un enfant a été baptisé, il demandera plus tard (ou non) à être confirmé (cérémonie de confirmation) dans l’alliance de son baptême.
Lorsqu’un enfant a été présenté, il demandera plus tard (ou non) à être baptisé au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Baptême et présentation sont des cérémonies publiques qui ont toujours lieu au cours du culte hebdomadaire.
Leur manifestation est toujours précédée par plusieurs rencontres au cours desquelles le sens profond de l’acte demandé, les engagements qui en découlent, le déroulement de la cérémonie sont expliqués, partagés, préparés. Il est donc indispensable de prendre contact avec le pasteur plusieurs mois avant.
Entre autre documentation, l’Eglise Réformée de Caen met à disposition
« Le baptême de votre enfant », 12 fiches pour dialoguer,
du Service d’Edition et de Diffusion du Service catéchétique du Conseil permanent Luthéro-Réformé (ed. Olivetan).
L’Eglise Réformée de France « ne marie pas », mais lorsqu’elle intervient, c’est pour répondre à la demande du couple de vivre son amour devant Dieu. La cérémonie religieuse est de l’ordre du témoignage, non celui de la formation du couple. Elle est action de grâces pour le don de Dieu qui précède et appelle l’engagement du couple.
Plusieurs rencontres de préparation sont nécessaires, aussi est-il indispensable de prendre contact avec l’officiant plusieurs mois à l’avance.
Ce long délai est nécessaire pour prendre le temps de s’approprier pleinement le sens profond de la cérémonie, de choisir les textes (bibliques et non bibliques), les musiques, de dire ses engagements avec ses propres mots, de régler tous les détails.
Entre autre documentation, l’Eglise Réformée de Caen offre aux personnes ayant demandé la bénédiction de Dieu sur leur couple une brochure
« Une parole pour deux » réalisée par la Commission couple, famille, société
de l’Eglise Réformée de France.
Entre protestants et catholiques, des accords existent pour la préparation et la célébration du mariage dans une perspective œcuménique.
L’Eglise Réformée estime par ailleurs que pour des raisons diverses et toujours douloureuses, ce qui était élan de vie devient destructeur. Elle prend alors acte du divorce comme d’une décision ultime prise par le couple lorsqu’il s’aperçoit qu’il n’a plus d’avenir pour une histoire commune. Mais convaincue de la bonne nouvelle de la grâce, elle accueille les demandes de mariage de divorcés. Elle incite à se laisser questionner par l’échec pour entrer dans une dynamique nouvelle.
L’Eglise Réformée de France ne refuse jamais son assistance à ceux qui la demandent dans le deuil. En solidarité dans la souffrance, elle affirme au nom de Jésus-Christ, au cœur de la peine, de la solitude, de l’abandon, de l’angoisse et de la peur, la mort de la mort et l’espérance en la vie sans cesse donnée, réveillée.
Le service funèbre peut avoir lieu dans un temple, dans la chapelle de l’hôpital, dans une église catholique, au cimetière, au crématorium, à savoir tout lieu favorisant le rassemblement, le recueillement et l’écoute.
Aucune considération ne s’oppose au fait que le défunt soit incinéré. Il est également possible de demander un culte de consolation après l’ensevelissement (ou la crémation) plutôt qu’avant.
Le déroulement de la cérémonie sera envisagé avec l’officiant dont il importe, avant toute fixation de date, d’horaire et de lieu, de s’assurer de la disponibilité.
La Bible offre à ceux qui sont dans la peine des paroles de consolation :
Pasume 23
Psaume 121
Job 19/25-27
Evangile de Jean 11/20-27
Lettre de Paul aux Romains 8/35-39